La organización MPGE LA ha anunciado que la licencia de video del codec de compresión H.264 para usuarios finales pasa a estar libre de derechos eliminando la desventaja que existía por culpa de ello con los codecs rivales para la codificación de video para internet. La MPEG LA gestiona las licencias del consorcio de patentes para la compresión de vídeo H.264, la cual aglutina una gran variedad de compañías, en la que se incluye Apple, que han contribuido conjuntamente a la propiedad intelectual que sostiene la norma.

Si bien cualquier persona puede utilizar la licencia H.264, bajo términos no discriminatorios, los defensores de software libre han condenado el uso de codecs de video bajo licencias comerciales en base a su uso en contenidos web requieren en cierta forma el pago de licencias para reproducir (o, alternativamente, requiere el uso de código no autorizado y el dilema legal que implica).

Apple aprovechado la popularidad de iTunes y el iPod rápidamente para el contenido comercial ha hecho al AAC el sucesor del audio MP3 en iTunes, posteriormente cuando estandarizo el H.264 tras su presentación, dio un espaldarazo a dicho formato el cual es utilizado para las descargas de vídeo comercial y alquiler en iTunes, y lo mantienen como el estándar de vídeo principal apoyado por el iPod, iPhone y otros dispositivos basados en el iOS, tanto comerciales como libres (incluyendo podcasts de vídeo, iTunes U, y videos creados por el usuario).

Para Apple, los derechos de licencia que reportan el audio AAC y el codec H.264 no son significativos porque los beneficios del H.264 superan con creces los costes de licencias. El estatus de Apple como desarrollador comercial también le impiden compartir la visión ideológica y económica de los proyectos de software libre en contraposición a los que tienen los codecs comerciales.

Apple desde hace tiempo ha presionado a MPEG LA para mantener licencias asequibles, que constaba originalmente con el soporte para MPEG-4 en QuickTime, hasta que las autoridades llegaron a un acuerdo razonable sobre dicha licencia. Una combinación entre la presión de Apple y la amenaza competitiva de Google ha derivado en una peticion a la MPGE LA para que oficialmente se comprometa a no imponer restricciones de licencia sobre el futuro de las aplicaciones web libres que utilicen el codec H.264.

Sin embargo, a pesar de este movimiento, Google, Mozilla y Opera parece que van a tratar de seguir impulsando Webm como una norma que compita con el codec H.264 para vídeo en la web, aunque Webm no está destinada a servir como un códec de video para dispositivos móviles, ni es destinado a aplicaciones de gama alta como Blu-Ray.

En particular, el apoyo de Google a Webm amenaza con prohibir el uso de H.264 en YouTube, una medida que podría resultar potencialmente peligrosa ya que haría incompatibles a los dispositivos de Apple con el famoso portal de vídeos, que sólo trabajan con codecs MPEG-4, incluyendo H.264 . Una perspectiva que era mucho menos probable antes de que Google presentara su plataforma Android como un competidor directo a los dispositivos móviles de Apple.

Sin embargo, la mayoría de los productores de vídeo web (incluyendo Brightcove y Vimeo ) han migrado sus contenidos desde Adobe Flash para su reproducción mediante H.264, apoyando y de esta forma a los iPhone, iPad y el iPod touch. No obstante, después de un guiño inicial hacia Flash bajo el codec H.264, Google ahora parece más interesado en expresar su apoyo a Flash y WEBM, ninguno de los cuales son capaces y están optimizados para su reproducción en dispositivos de Apple.

Sin embargo, actualmente, Google sigue apoyando la reproducción de vídeo H.264 IOS-compatible en YouTube, y cualquier cambio en el apoyo a H.264 aparentemente sería insostenible debido a la demanda de vídeo H.264 en los dispositivos móviles que actualmente no admiten Flash o Webm.

Fuente | AppleInsider